《外交政策》指出，中国国防战略的起点是基本良性的全球环境，这在白皮书有体现，“在可预见的未来，世界大战打不起来，总体和平态势可望保持”。但从中国领导人的角度来看，并不是所有事情都很美好。传统威胁没有解除，又出现了、网络战争等新威胁，这使人们的生活面临潜在的危险，尤其应特别关注喜欢利用其主导地位并支持其亚太地区盟国的美国，如白皮书中提到“霸权主义、强权政治和新干涉主义将有新的发展，各种国际力量围绕权力和权益再分配的斗争趋于激烈”。

　　《外交政策》写道，如果人们对中国成为现代海洋强国的目标尚有疑问的话，白皮书使这些疑问不复存在。对于一个千百年只关注北部和西部边境的国家来说，这一点是值得关注的。文章重点援引了白皮书的这段内容：“必须突破重陆轻海的传统思维，高度重视经略海洋、维护海权。建设与国家安全和发展利益相适应的现代海上军事力量体系，维护国家主权和海洋权益，维护战略通道和海外利益安全，参与海洋国际合作，为建设海洋强国提供战略支撑。”

　　《外交政策》注意到白皮书中表述的转变。白皮书将中国的军事态势描述为“积极防御”，详细讲述了中国海军和空军正在放弃传统的防御角色，转向更为积极的态势。《外交政策》援引白皮书内容写道：“海军按照近海防御、远海护卫的战略要求，逐步实现近海防御型向近海防御与远海护卫型结合转变，构建合成、多能、高效的海上作战力量体系，提高战略威慑与反击、海上机动作战、海上联合作战、综合防御作战和综合保障能力。”

　　《外交政策》指出，白皮书明确说明了中国军事力量的全球角色，这似乎是中国对与世界打交道方式的新转变。传统上来说，中国把重点放在经济发展方面，对全球事务关注不高。但随着中国在中东、非洲、拉丁美洲地区的利益大幅增加，中国发现其军事责任应当随着经济利益的全球化而全球化。这可能不全是坏消息，毕竟，西方在过去十年一直要求中国成为“负责任的利益相关方”。