[据美国海军学院新闻网2019年12月27日报道]以下为2019年12月20日国会研究服务部发布的《北极变化》报告的主要内容。

  根据该报告

  北冰洋海冰的消融导致了北极地区人类活动的增加，同时提升了关于这一地区未来的利益诉求与关切。由于阿拉斯加的缘故，美国是一个北极国家，在这一地区拥有根本利益。

  过去十年来，北冰洋海冰数量创下最低记录，引起了科学界以及政界的关注，这些关注既关乎气候变化，也关乎未来几十年内北冰洋可能出现的无冰季节。这些变化可能对美国的气候、北极地区的矿产和生物资源开发、当地居民的经济和文化以及国家安全构成影响。

  虽然在北极事务上存在重要的国际合作，但在部分观察人士看来，北极依然是一个可能爆发的安全问题。部分北冰洋沿岸国家，特别是俄罗斯，正在采取措施提升其在北极地区的军事存在。美国的军事力量，特别是海军和海岸警卫队，已经在其规划和行动中对这一地区给予更高程度的关注。

  五个北冰洋沿岸国家（美国、加拿大、俄罗斯、挪威以及格陵兰岛的宗主国丹麦）均已经或正在向大陆架界限委员会提出关于其外大陆架边界的申请。俄罗斯的申请包含了罗蒙诺索夫海岭，这一地区已经越过了北冰洋中心线相当远的距离。

  美国海岸警卫队三艘极地破冰船中的两艘（即“北极星”号和“北极海”号）的服役期限已经超过了其30年的设计寿命，“北极海”号已经不再执行任务。海岸警卫队已经启动了三艘新型重型极地破冰船的建造计划。2011年5月12日，北极理事会成员国的代表们签署了一项关于北极地区搜救的协议。

  未来几年内，北冰洋海冰的消融可能导致两条穿越北冰洋的航线（即靠近俄罗斯的“北方海航线”以及靠近阿拉斯加、穿越加拿大沿岸群岛的“西北航线”）商业航运量的增加，虽然两条航线使用量的增加速度可能不会像某些媒体预计的那样快。关于北极水域船舶运行的国际指南最近已经修订。

  由全球气候变暖引发的北极地区变化可能使更多的石油、天然气和矿产资源得以开采。气候变暖导致永久冻土融化，可能对岸上开采活动构成挑战。北极地区日益增加的油气开采以及旅游（游轮）活动增加了这一地区污染的风险。在冰层覆盖水域清除漏油比在其他地区更加困难，这主要是由于清除冰层覆盖水域漏油的手段尚未得到开发。

  北极地区存在大量商业捕鱼行为，美国正在与其他国家就北极鱼群管理进行会晤。北极的变化困难对受威胁和濒危物种产生影响，并且可能使鱼群迁徙到新的水域。根据《濒危物种法案》，北极熊于2008年5月15日被列为受威胁物种。北极的气候变化还有可能影响北极原住民的经济、健康以及文化。

  （中国船舶信息中心  谢忱）