为了使印度洋上的港口发挥作用，北京必须自信能够长期控制东道国的政治形势。这种长期控制只能通过强大实力使用港口和交通设施来保证。需要指出的是，自中国共产党执政以来，中国采取了几次军事行动，但结果都不理想。中国在西藏的行动很成功，只遇到了极小的抵抗。中国抗美援朝使得停战协议达成，但付出了巨大代价。1979年，中国与越南发生战争，遭遇惨败。中国成功塑造强大军事力量的形象，但实际上中国在力量投射方面的经验很少。

以国内安全为先力量投射能力有限

缺乏经验的原因是国内安全。解放军最初被打造成一支国内安全部队——考虑到中国内部紧张的历史，这样做是必然的。问题不是中国是否当前正在经历这样的紧张，而是有出现这种情况的可能。谨慎的战略规划需要建设可应对最糟糕情况的武装力量。

作为一支旨在保卫国内安全的部队，解放军从原则及逻辑上都不愿意开展进攻行动。利用接受保卫训练的部队打进攻战，必然会招致失败或出现僵局。考虑到中国可能存在的内部问题及提高对缅甸、巴基斯坦影响力时可能会遇到的挑战，打造一支具备充足能力的二级部队不仅可能会超出中国现有人力，而且必定超出其现有指挥与后勤能力。当初，解放军的任务是维护国内治安，而非对外投射军力，围绕潜在力量投射需求确定的战略最危险。