这些部队大多数是来自林彪所率领的四野部队。林彪历来对粟裕十分赏识，认为粟裕有很高的军事才能，他亲自提名粟裕作为入朝部队的先期主帅，到东北地区去带兵。考虑到现在还不能任命粟裕入朝的职务，会议决定先任命粟裕为东北边防军司令员兼政治委员、萧劲光为副司令员、萧华为副政治委员、李聚奎为后勤司令员；以第十五兵团司令部组成兵团部，统辖第三十八军、第三十九军、第四十军，炮兵、装甲兵、工兵及高射炮部队。会议决定，为了集中指挥，成立第四野战军特别司令部，上述部队统一由第四野战军特司负责指挥；空军方面，成立东北空军司令部，也统一由第四野战军特司指挥。这一系列决定会后经周恩来斟酌修改后，于13日报毛泽东批准。

从上述决定可以看出，林彪对于保卫祖国问题是十分重视的，对于组建东北边防军是坚决支持的。中共中央最初也确曾同意在必要时由粟裕率领中国军队先期出兵朝鲜。

但可惜的是，粟裕身体不好，不能赴朝指挥作战。从近期出版的《粟裕年谱》中可以看到，就在中央决定组建东北边防军时，粟裕正在青岛治病。他得知中央的任命后，十分着急，便托罗瑞卿给毛泽东捎了封信，说明了自己的身体状况。毛泽东收到他的信后即于8月8日写了回信。在复信中毛泽东说：“罗瑞卿同志带来的信收到了，病情仍重，甚为系念。目前新任务不甚迫切，你可以安心休养，直至病愈。休养地点，如青岛合适则在青岛；如青岛不甚合适，可来北京，望酌定之。”此前，周恩来和聂荣臻考虑到粟裕正在治病，而萧劲光、萧华一时也无法到东北边防军任职，便联名致函毛泽东，建议东北边防军“先归东北军区高岗司令员兼政委指挥”，待粟裕、萧劲光、萧华赴任后再成立边防军司令部。毛泽东同意他们的意见。

毛泽东确实考虑让林彪赴朝指挥志愿军

毛泽东从来就没有放松对我国国家安全问题的警惕性。在中央的统一领导和精心安排下，东北边防军的部队建设、武器补充、物资筹措等工作一直在紧张进行，应该调动的部队也先后开赴东北，但由于主帅没有定下来，东北边防军的领导班子一直没有成立。8月下旬，朝鲜人民军向南的攻势减弱了，朝鲜战场上出现僵持局面，战局发生逆转的可能性增大了。在这种情况下，毛泽东预见到，中国不出兵朝鲜已不可能。他和周恩来开始物色新的东北边防军统帅人选。很自然地，他们想到了林彪。

为什么他们会想到林彪？主要有这么几个因素。一是林彪时任第四野战军司令员、中南局第一书记、中南军区司令员兼政治委员、中南军政委员会主席，组建东北边防军时抽调的大多是原四野的部队，他本人也参与了东北边防军的组建工作，由他指挥作战比较顺当。二是林彪在军事上是有才干的，当时军队中就有林彪“三大战役有其二”（指林彪参加指挥了辽沈、平津两大战役），“渡江战役有其半”（指林彪在渡江战役中指挥了西线军队过江）的说法。三是林彪很受毛泽东赏识，毛泽东对林彪有过这样的评价：林彪打仗又狠又刁。四是出兵朝鲜肯定要与朝鲜领导人和苏联军事顾问配合行动。在东北期间，林彪曾和朝鲜党领导人共同作战，许多朝鲜人民军的高级将领曾是林彪的部下；在苏联治病期间，和苏联军队的高级将领关系也很好。五是抗美援朝必定要在冬季作战，而林彪有指挥大部队冬季作战的经验。总之，毛泽东和周恩来认为林彪是率兵入朝最合适人选。