从这时起连续四天，毛主席都开会或找有关负责人谈话，范围一步步扩大，谈的都是这些问题。他着重向大家谈了邓小平，说：“我们现在请了一个总参谋长。他呢，有些人怕他，但他办事比较果断。他一生大概是三七开。你们的老上司，我请回来了，政治局请回来了，不是我一人请回来的。你呢（指邓小平—引者注），人家有点怕你，我送你两句话，柔中寓刚，绵里藏针，外面和气一点，内部是钢铁公司。过去的缺点，慢慢地改一改吧。不做工作，就不会犯错误。一做工作，总要犯错误。不做工作本身也是一个错误。”

12月21日下午，毛主席在中南海书房接见参加中央军委会议的成员，一共43人，花了1小时20分钟。接见我们时，毛主席穿着一件睡衣坐在书房的中央，他的左边坐着朱德总司令，右边坐着刚参加军委工作的邓小平。还有周恩来等几位政治局委员都站立在毛主席的右后侧。

王海容站在毛主席的左后侧，她主要是把毛主席说的湖南方言“翻译”成普通话。那时毛主席讲话还很清楚，后来讲话牙齿透风，有不清楚的地方就让他身边的唐闻生和王海容再说一遍。这一次是王海容在现场做“翻译”。

在毛主席的对面设有很多座位，参加会议的人依次进去接受毛主席的接见。毛主席先同来者握手，然后简单问几句。对新上任和比较关注的人，他就多问几句，大都是问叫什么名字？什么地方的人？多大年纪了？身体怎么样？我是跟在总政治部副主任田维新的后面走进毛主席的书房的。毛主席和田维新握手时问道：“田维新同志，你是哪儿人？”他回答说：“山东东阿人。”接着，毛主席又问：“曹植埋在什么地方啊？”他立即回答说：“鱼山。”毛主席接着又问：“左边有个湖，是什么湖？”