在皇姑屯事变之前，张作霖应邀出席日本人举办的一次宴会。等到张作霖刚要坐下去的时候，宫宝田便一把将他推开，同时一脚踢翻了座位。忽然间，一把短刀“哧”的一声从座位下射向了天花板。宴会上的大部分宾客都被眼前这一幕惊呆了，宫宝田和卫兵们赶紧护送着张作霖夺门而出，化险为夷。

此事件过后，宫宝田名声大震，人们都称他为“宫侠”。1928年6月3日，张作霖留下宫宝田在北京保护张学良，自己独自乘坐专列返回沈阳。不过很不幸的是，就在回来的路上途径皇姑屯时，张作霖被日本人事先埋好的炸药炸死。宫宝田闻讯后甚是悲伤，后来在张学良撤并西进的时候，他便辞职回到了家乡。

随后在以武术强身健体、强兵救国思想的影响下，他梦想着要为国家培养出一批武艺高强的年轻人来保护国家，抵御列强。于是，他便在家乡青山村创办了“拳房”，同时还分别在胶东各县城组织了十多个“八卦拳社”，广招门徒，义务性传授武艺。只要是想学习武艺的人，都可以得到免费教学。虽然当时宫宝田的门徒众多，声望也很高，但他自己却过着十分清苦的日子。

后来，时任胶东军区司令员的许世友也是一个很有名气的少林拳大师，他十多岁的时候在少林寺就听过宫宝田这个名字了。1941年9月，许司令专程到青山春看望宫宝田，在一番交谈中，宫宝田得知许司令想了解关于他八卦拳的功底和身八卦拳的奥秘，于是便给许司令说道：

“ 八卦游身连环拳主要是形似蛟龙，敏捷善变，刚柔相济，动 如闪电，并没有什么特别的奥妙。”

交谈过后，宫宝田为了感谢许世友司令的来访，便开始表演其了他的八卦拳，随后又表演了八卦刀……