他随口而答，说得那么诚朴，却又那样深刻。陶勇将军死了。他活在人民心中。世上有各式各样的墓碑，大理石的、花岗石的、嵌瓷像的、镶金字的，但弥足珍贵的是心碑。心碑才是真正永垂不朽的。

心碑无法用权势树立，无法用金钱购置。为人民奉献自己一生的人，人民会在自己的心中为他矗立一座永远不倒的丰碑。心碑比不锈钢还不锈，比花岗石还坚硬，比大理石还瑰丽多采。

1971年，林彪“折戟沉沙”，李作鹏作为林彪死党成了阶下囚。陶勇冤案，总算有了平反的希望。但是把希望变为现实，还要经历漫长的磨难。

1975年1月5日，邓小平出任中共中央军委副主席兼中国人民解放军总参谋长。

刚刚走马上任，邓小平就抓了为陶勇平反的工作。他写下这样的批示：“陶勇同志是有战功的，要为陶勇同志昭雪。”这批示震动了东海舰队。龙华火葬场一位职工的爱人在东海舰队工作，听说陶勇平反，在闲聊时透露了这一信息。“真的吗？”蔡其家眼睛一亮。