他宣称政治的确要“挂帅”，但补充说军事要求是军事训练的“主要部分”。他对外部世界的态度可能是怀疑和敌视的。

第二次世界大战刚结束的这段时期，和他打过交道的美国官员发现，他是一个让人捉摸不透的谈判对手，自那之后没有记录表明他对西方的态度有任何改变。

“最主要的资本是他握有军权”

直到1966年5月，林对其他领导人来说才成为一个严重的威胁。5月初，林在12个月内第一次露面，是和毛、党的总书记邓小平和总理周恩来一起出场的。在5月初的那次露面之后，林的地位改善了。

在5到6月期间，他和毛是党报引用来作为重要时局发展的权威领导人。一位在海外工作的中国共产党官于5月下旬在北京听取指示时，听说林彪是毛唯一信任的领导人。