毛泽东逝世以后，特别是粉碎“四人帮”后，西方一些舆论家认为“中国正在非毛化”。在国内既有人主张“两个凡是”，不肯承认和纠正毛泽东晚年的错误；也有人主张“全盘否定”毛泽东，把毛泽东和毛泽东思想视为一堵必须推倒的拦路的“墙”。对毛泽东和毛泽东思想的评价问题，已成为一个无法回避，也不应回避的重大原则问题。

邓小平认为：“‘领袖’这个词，中国人把它神话了。要把领袖变成人，不要把领袖变成神”。

毛泽东逝世后，全世界都在议论和揣测“毛泽东以后的中国”。西方的一些舆论家们仅凭借他们的主观臆测和所谓的“政治敏感”，想当然地认为中国已经而且必然要“否定毛”，“非毛化”。一时间，“中国正在非毛化”的舆论四起。

1976年11月20日，《华盛顿邮报》外事记者马休斯报道：“人们看到华（国锋）开始逐步对政府机构实行‘非毛化’。”

1977年8月26日，《匈牙利民族报》发表文章，说中国“将开始非毛泽东化的时代”。

1978年3月22日，美国《前卫》周刊发表文章宣称，（美国）革命共产党中央委员会主席阿瓦基安在一次报告中说：“中国发生了修正主义政变，无产阶级及其革命领导人遭到了严重打击。走资派不仅还在走，而且他们现在已经篡夺了最高权力，并且正在使中国走上了资本主义道路。中国推行这条路线的是邓（小平）、华（国锋）等人。”