但彭德怀与金日成之间的关系确实很紧张

“彭德怀怒扇金日成耳光”这样的传言，在未获确凿史料证实，且叙述中史料漏洞相当严重的情形下，之所以仍能流传甚广，大约与彭德怀与金日成在朝鲜战场上关系确实相当紧张不无关系。

在军队的统一指挥、南进策略等许多问题上，彭、金存在严重分歧。

彭、金之间矛盾甚多，首推中朝军队统一指挥权问题。志愿军数十万部队入朝后，金日成已意识到由朝方统一指挥中朝军队并不现实，转而努力希望保持人民军指挥的独立性。

但彭德怀另有考虑。彭曾在给中央军委的电报中提到：“朝鲜党征兵问题异常严重，16~45岁男子全部征调入伍。入伍工人家属无人过问，一般群众没饭吃。

一切无长期打算，孤注一掷的冒险主义从任何方面都可以看到”；“军事指挥异常幼稚，19日下令死守平壤，结果3万人未退出多少”……可见其对朝鲜方面的军事指挥能力缺乏信心。

第一次战役期间，双方因协调乏力，朝鲜党政军民撤退堵塞道路导致“志愿军行军作战受阻”、人民军误击志愿军等事件多次发生，则促使彭开始考虑军队指挥权归属的统一。