作为闻名湘鄂赣的女英雄，贾春英成为不少红军指战员追求的对象，有的领导还帮她牵线搭桥，但她把组建家庭看成是工作的拖累。

不经意间，潘涛走进了贾春英的视线。在艰苦的革命斗争中，贾春英心中爱情的种子悄然萌芽。他们同龄，又是同乡，一见如故。在数次战斗中，平时少言寡语的潘涛杀敌英勇，给贾春英留下了深刻印象。并肩作战于血与火的岁月中，两颗年轻的心越走越近。不过，那时他们只是生死相依的战友，从未谈及嫁娶。

潘平说：“奶奶常给我讲她和爷爷战斗的故事。奶奶喜欢打游击战、伏击战、运动战，打得赢就打，打不赢就跑，有时在深山躲起来，半个月不露面，等敌军驻扎下来，她再带兵去偷袭。所以，敌人都称她为‘土匪婆子’。奶奶说，爷爷跟她不一样，就是剩下他一个人也要打，非要战斗到死不可。”

1934年10月，当中央红军主力开始长征时，湘鄂赣苏区转入艰苦的游击战争。1936年10月初，在护送一批物资返回湖南省平江县黄金洞时，贾春英突遇国民党军队埋伏，她见情况紧急，立即开始烧毁随身携带的文件。正在这时，意想不到的事发生了。与贾春英一起执行任务的彭一湖突然用枪指向她，厉声要她命令部队不准抵抗，交出身上文件。

平江县三市镇黄金村老人余柘生是这次战斗的亲历者之一。据他晚年回忆：为防止贾春英反抗，彭一湖向贾春英脚踝开了一枪，贾春英怒不可遏，倒地顺势回了一枪，击中彭一湖左手。这时，叛徒手中的枪又响了，子弹擦着她的头皮飞过，头顶鲜血直流，她旋即晕倒在地被捕。

在狱中，无论面对诱降，还是遭受血淋淋的酷刑，都没能让贾春英屈服……