6日晚，美方递交了道歉信的第三稿。在向我们递交信件时称，这一稿已经过布什总统的批准，不能再修改了。

我们看过后认为，这一稿虽然有所改进，但离我们的要求仍有较大差距。我们明确告诉美方，如不按中方意见进行修改，中方决不接受。

当天中午，美国人向我们递交了道歉信的第四稿。在这一稿中，他们接受了美国应向中国人民道歉的要求。但又称，中方应允许美方在不迟于5月7日前，将美机运离中国。美国人居然给我们提出了条件。我们决定再作交涉。

4月8日，周文重部长助理同普理赫大使又先后进行了两轮磋商。他要求美方对信件作进一步修改，直至完全满足中方要求，并且不得附加任何条件。

普理赫允诺立即将中方要求报告美国政府。当晚，美方向我们提交信件第五稿。这一稿在表示歉意时加重了语气，相关表述都改用“very sorry”（深表歉意）的措辞。美方还接受了在信中增加“未经许可进入中国领空”的内容、对中方妥善安置美方机组人员表示感谢，并且去掉了“中方应允许美方在不迟于5月7日前将美机运离中国”的内容。