P-51A是单座单发单翼战斗机，欧战爆发后，英国政府向美国求购适用于英国空军的作战飞机，在与英国达成交易之前，北美公司已经开始独立研发，它的NA-73X设计吸取了很多来自欧洲空战的教训。原型机仅比要求的同期提前了三天完成,英国人给它起了个绰号“野马1号”。本机在后世评价上被认为是二战主力战斗机中综合性能最出色的机种。

结构特点

采用先进的层流翼型，高度简洁的机身设计，合理的机内设备布局，这使它的阻力大大下降，并且在尺寸和重量与同类飞机相当的情况下，载油量增加了3倍早期野马采用艾利森V-1710发动机，具备一级一速机械增压器。

使用情况

在中国战区方面，1943年首批早期型的P-51B野马进驻中国昆明交给美国驻华空军（AVG，也就是俗称的"飞虎队"）。

1944年中美混合团第十四航空军开始也使用P-51B，在1945年大批P-51C、D和K交付到中国空军手上。1945年初，美国海军陆战队攻下硫磺岛后，P-51也进驻岛的上的机场以为轰炸日本的B-29轰炸机护航，同年8月15日，日本战败投降，8月21日，野马负责押解日方代表乘坐的飞机到芷江投降。1949年10月1日中华人民共和国成立时总共有9架P-51参与开国大典。1950年，朝鲜战争爆发，P-51也入朝参战，成为联合国军的对地攻击机，这是螺旋桨战机最后的用途。

型号演变

A-36A
P-51A最独特的衍生型：A-36A俯冲轰炸机，它是P-51A对地攻击机型，绰号“阿帕契”，加装了阻力减速板的俯冲轰炸机。根据飞行员的描述，A-36除了是一架称职的俯冲轰炸机之外，同时也是一架性能良好的中低空战斗机。