AR-18旨在成为穷人的M16，它结构简单，可在制造水平有限的国家生产。但购买M16仍比建造AR-18步枪制造厂便宜。20世纪60年代初期，阿玛莱特公司将该枪的专利转让给了日本丰和机械公司，但日本政府禁止该公司生产战争武器，更不用说出口。1974年，英国斯特林公司购买了该专利并开始生产，但直到20世纪80年代该公司破产时，卖出的数量仍然很少。

结构特点

枪身铭文“AR 18 ARMALITE”标于手枪握把上，“ARMALITEAR-18 PATENTS PENDING”标于弹匣槽左侧，序列号标干机匣后方顶部、机匣左侧或弹匣槽上。机匣左侧也可能标。有“MADE BY TERLING ARMAMENTS”。手动保险／快慢机位于枪身左侧、手枪握把上方：向后为保险，垂直位置为单发射击，向前为连发射击。弹匣扣位于机匣右侧。

研制历程

阿玛莱特的AR-16的设计从未突破原型阶段。然而，AR-18已经开始少量生产，并进行测试来替代AR-15。然而，AR-15/M16步枪在连续的修改中，缺陷已经逐渐改善，美国军方对收购另一款5.56毫米步枪不感兴趣。

不同于AR-15/M16，AR-18没有得到长足的发展，没有被任何军队大量采用。AR-18并不是因为它的基本设计有任何重大缺陷，而是因阿玛莱特缺乏市场营销能力。1968年，亚瑟米勒不满阿玛莱特公司销售AR-18的方式而离开阿玛莱特。

半自动版本的AR-18被称为AR-180，在1969至1972年由阿玛莱特的科斯塔梅萨工厂生产给民用市场。;科斯塔梅萨的AR-180是首批军用半自动步枪且广泛使用于美国。日本的丰和工业,接续生产AR-18/AR-180自1972年到1974年，但日本政府最后禁止生产。最后英国的史特林军备公司（Sterling Armaments Company）接续生产AR-18/AR-180自1976年至80年代中期。

后来，阿玛莱特把AR-18的制造权出售转让给新加坡CIS公司，该公司期后更衍生出SR-88和SAR-80等产品。

使用情况

曾参与北爱尔兰问题。后来，阿玛莱特把AR-18的制造权出售转让给新加坡CIS公司，该公司期后更衍生出SR-88和SAR-80等产品。

型号演变

SA80 L64/65 HK G36 XM8突击步枪 丰和89式5.56毫米突击步枪 Bushmaster M17S SAR-80 / SR-88 / SAR-21 Sterling SAR 87 Leader Dynamics Series T2 MK5 T65突击步枪