卡拉什尼科夫枪族中的变型枪非常多， 如，AKM步枪，AK-74步枪，AKMS步枪等，AK-47系列和AKM系列之间的最大不同是，前者采用实心钢制机匣，而后者采用冲压金属机匣。AKM步枪：1953年-1954年，由枪械设计师卡拉什尼科夫通过改进AK-47突击步枪而来。1959年投产，目前仍有生产。广泛装备世界各地的武装力量。

结构特点

卡拉什尼科夫枪族中的变型枪非常多。需要指出的是，任何标准AK／AKMS都可能安装独特的前握把，因此如果没有其他信息，仅根据一个部件无法确定原产国。

AK-47系列和AKM系列之间的最大不同是，前者采用实心钢制机匣，而后者采用冲压金属机匣。AKM与AK-47相比其重量较轻、射击精度较高、可靠性更高，在一定程度上改善了AK-47的缺点。另外，卡拉什尼科夫在AKM的击锤上加装了一个减速器，以防止枪支因击锤过早撞击击针而导致的哑火及降低射速，并在枪口上加装了一个斜切口形枪口装置，以抑制枪口跳动及提高连发射击时的散布精度。在设计AKM的同时，进一步采用金属冲压、焊接工艺与合成材料，可减轻重量并降低生产时间和成本，利于大量生产，使故障率比AK-47更低。

研制历程

AK系列在1944年就开始设计。1946年，卡拉什尼科夫于二次大战时期德国MP44中型威力枪弹的半自动步枪的构想，设计了一种采用回转式闭锁枪机、可连发射击的样枪（称为A-46），成为此后AK系列枪械的原型。经过一系列试验，包括在风沙泥水等恶劣环境中严格测试，改进了导气装置与活塞系统，终于于1947年成功设计出AK-47的7.62毫米大口径突击步枪。 

有一些说法称卡拉什尼科夫借鉴了如下枪的设计：布尔基纳的TKB-415 ，AS-44或是西蒙诺夫的AVS-31，Gordon Williamson甚至说STG-44影响了AK-47，这说法当然不可信但至少有证据表明雨果-施梅瑟，战后“协助”过卡氏的工作。

1947年，被选中定为苏联军队制式装备。1949年，最终定型并正式在伊热夫斯克军工厂量产。1951年，开始装备前苏联军队，以取代SKS。1953年，机匣生产工艺由冲压变更为机械加工，开始大量装备前苏联军队。从1950年代到1980年代，是前苏联军队和华沙条约组织国家军队制式装备。1974年，卡拉什尼科夫基又设计出AK-74 5.45毫米小口径突击步枪。在1980年代，小口径版本AK-74系列装备前苏联军队后，AK-47系列渐渐从苏军前线装备中退出。

使用情况

AKM曾是苏联军队的制式步枪，并在1959年服役，取代了过时的AK-47，在1970年代渐渐地被小口径的AK-74所取代。但是直至第二次车臣战争仍可在俄军及特种部队手上发现其踪影（车臣武装军也大量装备），主要原因是俄军普遍认为AKM比起发射5.45 × 39毫米的AK-74在城市战中更为有效，而且发射5.45 × 39毫米枪弹的枪械并不适合用于完成许多战术任务，在远距离上小口径弹又缺乏足够的杀伤力，什至遭到部队的质疑。时至今天，AKM仍为俄军第二线部队及部份执法部门的储备武器。

除此之外，在冷战期间苏联为了增加其影响力而把AKM及大量苏制武器出口到世界各地，一些国家更获允在本土特许生产及改良。许多前华沙条约国家及苏联在亚洲及非洲的盟友皆有采用。

时至今天，AKM仍然为多个前苏联加盟共和国及第三世界国家的制式装备，此外，AKM及其仿制型也是多个恐怖组织、准军事组织和犯罪集团的得力武器，主要是因其继承了AK-47的优异可靠性、强大火力和物美价廉，而且易于从黑市中购买。至今为止，AKM已经成为AK枪族之中生产量最高及影响力最大的一员。

型号演变

AK-47突击步枪标准型，1949年最终定型并正式投入生产，是为机械化步兵研制的，同一年苏联军队正式采用AK-47。 AKS-74U是由前苏联枪械设计师卡拉斯尼科夫在AK74步枪的基础上改进而成的，由前苏联国家兵工厂制造，1974年定型生产，1977年列装。该枪采用小口径，发射专门研制的5.45毫米枪弹，对枪管的长度和膛线缠度及弹膛形状、自动机和供弹机构均作了改进，其中一部分零件仍能与AK-74互相通用。AK-74步枪有两种枪托：固定枪托，称之为AK-74；折叠枪托，称之为AKC-74（配装于伞兵等精锐部队）。 AK-74于70年代初装备苏联军队，逐步取代AKM，首次露面是在1974年11月7日的莫斯科红场阅兵式上。由于M16的成功，1960-1970年代许多国家都纷纷研制小口径步枪，小口径枪弹的综合性能高于7.62毫米中间威力型弹，于是苏联也开始研制新型的小口径步枪弹及武器。 在АКМ突击步枪的基础上发展的班用轻机枪，RPK是卡拉什尼科夫轻机枪的缩写。采用延长型枪管，折叠型两脚架（或三脚架），40发弹匣和75发弹鼓供弹。重量5.6千克。射程偏近。 AKMSU是短枪管型的AKMS，极为稀少，难觅其踪迹。