它代替了1996年11月一次发射失败中损失的最初的HETE卫星。HETE-2的首要任务是观测伽马射线爆发，它由飞马座火箭从位于马绍尔群岛的卡瓦加林导弹靶场上空发射，飞马座火箭是由大型喷射客机L-1011带到高空的。

研制历程

从控制中心，信息被传送给NASA戈达德航天飞行中心的伽马射线爆发坐标分布网，在10至20秒内信息再从这里被传送到世界上其他的观测站。HETE-2让天文学家看到射线爆发的过程，并可以研究射线在不同波长上爆发的发展过程。到2007年3月，镍镉蓄电池效率的减小限制了卫星的运转。