TIMED由约翰·霍普金斯大学应用物理实验室设计、研制和运营，是NASA的第一颗太阳能地球探测卫星，是迄今为止第一次对地球中间层和低热层／电离层、以及人类缺乏了解的高层大气区域进行深入、全面研究的航天任务。它在最高日射期间发射，但是在最低日射期间搜集数据。

结构特点

TIMED是由约翰·霍普金斯大学应用物理实验室设计、研制和运营。这颗三轴稳定的卫星应用反应轮和力矩杆控制，它使用一个环状激光陀螺和两个星体跟踪器进行航姿估计。两组太阳能电池阵列提供420瓦电能。

使用情况

自发射以来，TIMED已展示了地球大气对太阳活动所反应出的变化，包括2006年春天的一次全日食。设计运行两年，TIMED卫星在运转5年后还在运行。预期TIMED将继续运行到2010年。