“深度撞击”是NASA设计的通过使用撞击探测器撞击彗核来调查研究坦普尔彗星的探索计划的第八次任务。经过173天、4亿3100万公里(2亿6800万英里)的旅程后，2005年7月4日“深度撞击”飞越了坦普尔彗星。在脱离彗星一天后，飞越飞行器开始部署撞击探测器。在撞击探测器撞击彗星时，飞越飞行器已经离开彗星8606公里(5348英里)了。撞击探测器在撞击发生后14分钟达到与彗核的最短距离，大约为500公里(310英里)。

结构特点

这两颗飞行器都被设计成执行机载自主导航。在撞击前两小时，它们的“antonav(自主导航)”软件开始以15秒的间隔拍摄照片。撞击探测器的推进器很好地调整了它的飞行路径，所以撞击发生在了飞越飞行器卡尖的彗星日出面。

研制历程

经过173天、4亿3100万公里(2亿6800万英里)的旅程后，2005年7月4日“深度撞击”飞越了坦普尔彗星。在脱离彗星一天后，飞越飞行器开始部署撞击探测器。在撞击探测器撞击彗星时，飞越飞行器已经离开彗星8606公里(5348英里)了。撞击探测器在撞击发生后14分钟达到与彗核的最短距离，大约为500公里(310英里)。

使用情况

撞击探测器的推进器很好地调整了它的飞行路径，所以撞击发生在了飞越飞行器卡尖的彗星日出面。撞击探测器最后的图片是在撞击前的3秒发回的，这时撞击探测器距离彗星表面30公里(18.6英里)。它所装备的3部摄像机发回了将近4500张图片，但是撞击所留下的弹坑被碎片产牛的烟华所掩盖了。