“极光”号是全球空间科学计划(国际日地物理计划的一部分)的4颗飞行器中的一颗。它所搭载的12种科研设备中有三种用来提供极光的多波长成像，其他设备用来测量近地空间的高能粒子、电子和质子的通量。

结构特点

“极光”号是一颗圆柱形卫星，为成像系统和星体上装备的太阳能电池板装备消自旋设备平台。星体上下各装备一架天线以供电场研究使用，另外还有4架导线型天线供电场和等离子波研究使用。此外，它还装备两架6米(19.7英尺)长的吊杆，以供磁场设备使用。

使用情况

发射“极光”号的目的是观测极点磁气圈，并且由于它的轨道随着时间的推移而发生变动，它还能够探测赤道内磁层，并且现在还向南半球扩展了覆盖区域。它还第一次同时观测到了两极的极光。“极光”号的设计寿命是3年到5年，但日前仍在正常运转。