据美联社报道，日本内阁上周五批准了创纪录的防卫预算，其中包括改装日本直升机航母，采购美国隐形战斗机，以及为可能开发日本自己的战斗机项目的研究提供资金。

报道称，日本2020财年的5.31万亿日元（约合486亿美元）这个防卫预算，仍需议会批准，将比当前财年增加1.1%。

自2013年安倍晋三就任日本首相以来，日本的防卫开支已经连续7年增长，幅度为13%。

预算草案中最昂贵的采购项目之一是购买洛克希德马丁公司的F-35隐形战斗机。根据2020年预算计划，日本将以793亿日元（约合7.25亿美元）的单机价格购买6架F-35B隐形战斗机，这些战斗机能够短距起飞和垂直降落。这6架是日本未来几年计划购买的42架F-35B中的第一批。

报道称，购买昂贵的美国武器，有助于减少日本对美国的贸易顺差。这是华盛顿方面的一个关注点。但这在日本国内引起了担忧，担心它会阻碍日本羽翼未丰的本地军事工业的发展。

2020年预算草案中还包括拨款280亿日元（约2.56亿美元），用于研发日本新一代战斗机，以取代预计将在21世纪30年代退役的F-2战斗机。日本防务官员说，日本计划开发自己的发动机，但也在考虑与美国和英国共同开发其他一些部件，以提高兼容性，更多细节将在明年决定。

日本还计划以93.7亿日元（合8570万美元）的价格购买三架F-35A战斗机，并采用进口部件、在国内进行组装的方式，而不是进口成品，原因是后者的成本略高。它还将使日本获得专门的战斗机相关知识。

为了容纳F-35B战斗机，从明年开始，日本防卫省将花费31亿日元（2.9亿美元）改造两艘直升机航母之一的“出云”号，为其配备耐热飞行甲板和新型导航灯。

另一艘直升机航母“加贺”号将在稍后进行改造。