在怀仁堂的东边，也有两个大院，住着董必武、王稼祥两家。在怀仁堂的后面，还有一个院子，住着刘少奇一家。

怀仁堂里，住的都是一个个革命的大家庭。

8月7日，邓小平刚进京几天，便在中央政务院召开的会议上，被选举为政务院副总理兼财政经济委员会副主任，从此开始了中国国家领导人的生涯。他的上级是国务院总理兼外交部长周恩来。周恩来、邓小平这对当年曾经在上海和法国巴黎共同战斗过的伙伴，又开始了新的合作。

周恩来是著名的外交家。邓小平来到他的身边工作并成为政务院的发言人，因而很快登上了国际舞台，从此名扬海内外。

邓小平一进中南海，便因政治思想强、人才难得而初露锋芒，地位在短时间内不断提高。由于在维护党的团结，反对高岗、饶漱石的斗争中立了功，邓小平1954年出任中共中央秘书长，并接任了饶漱石的中央组织部长职务，还担任了国防委员会副主席。在1955年党的七届五中全会上，邓小平和林彪一起被补选为中央政治局委员。

在党的八届一次全会上，邓小平当选为中央政治局常委、中央委员会总书记（当时的中央委员会总书记与现在的中央委员会总书记不是同一职务，那时党的最高领导人是中央委员会主席毛泽东———作者注）。这年，他才52岁，与毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德、陈云等共同成为中国共产党的主要领导人。从1956年到1965年的十年时间里，邓小平在毛泽东的领导下，积极探索中国社会主义建设的道路，积累了经济建设的重要经验。这一时期，邓小平一直处在第一线协助毛泽东、刘少奇处理中央日常工作，参与中央和国家的重大决策，在多方面提出过重要的正确主张，显示了领导人的卓越才能和睿智。

邓小平的上升，引起野心家林彪的极度不安。文化大革命开始后，邓小平一家经历了无数的凌辱和折磨，遭受了林彪一伙的残酷迫害。邓小平被污蔑为“中国第二号走资本主义道路的当权派”，家中无数次被“红卫兵”查抄。1967年9月13日，邓小平的五个子女被迫离开中南海，先是在各自的学校挨批斗，后来都被赶出学校，邓朴方就是在此时致残的。

1969年春，党的“九大”召开，在“文革”中语录不离手、万岁不离口的林彪当上了党中央惟一的副主席。这意味着毛泽东为统帅、林彪为副统帅的“无产阶级司令部”已经彻底摧毁了以刘少奇为首、邓小平为副的“资产阶级司令部”。