而大清却无旗可挂，于是李鸿章就上书慈禧，慈禧觉得没有国旗有失“天朝威仪”，就命李鸿章设计国旗，李鸿章，一共选用了三种旗帜，八卦旗、黄龙旗、麒麟旗、虎豹旗等多种国旗。

龙一直都是中华民族的象征，1862年，慈禧就选用黄龙旗，黄龙旗是三角旗，1881年，李鸿章从英国买回“扬威”“超勇”两艘战舰之后，为了国际接轨，就将三角旗改为长方形，虽说晚清一言难尽，但也奠定了最基本的国旗。

1912年1月，中华民国成立，孙文任临时大总统，为区别大清和民国，他们改用五色旗作为国旗，其意思有“五族共和”，五族分别是汉、满、蒙古、回、藏，每一个民族也都拥有自己的颜色。

不过五色旗北伐之后，就被“青天白日满地红旗”取代，青天白日采用蓝、白、红三种颜色，青色代表自由，白色象征光明坦白，大公无私，白色为平等，红地则是革命的热血，这种红也是日后的中国五星国旗的红。