个人形成成熟的想法后，邓小平围绕这场战争，做了三个方面的准备。首先，在领导层，特别是在军队高层统一思想。毕竟，当时不少领导同志对这场战争的理由，以及战争会打到什么程度，特别是苏联究竟会不会介入有不同的看法。

邓小平用自己的睿智说服了大家。高层形成统一意志后，邓小平紧接着让军队做好战斗准备，准备时间一个月。随后，邓小平开始寻求国际上的支持。他借出访之机，向美国总统卡特、日本首相和新加坡总理说明中国准备打越南，以及打越南是为了阻止苏联和越南在东南亚进一步扩张的目的，寻求他们的理解和支持。

这些工作做完后，邓小平才指挥部队开始动手。在这场速战速决的战争中，有三个细节格外引人注意。在时间选择上，选在2月份。此时，越南进入旱季，而中国军队不太适合在雨季作战，有利于我方；

同时，此时中苏边境的乌苏里江上的冰层开始融化，苏联真要介入，也无法利用冰面越过中苏边境。在动用兵种上，邓小平并没有让陆海空全上，而是只选择了陆军，没有动用海军和空军。这样虽然战争代价大一些，但可以避免苏联用同样的军种介入。

因为，咱们一旦动用海军和空军，苏联的军舰和飞机也许就会立即出动。要知道，空军和海军的调动和集结要比陆军容易得多。在范围控制上，邓小平只要求军队攻占他们的五个省会城市——谅山、高平、老街、河江和老山，军队打到接近首都河内时，便立刻收兵，达到告诉越南我可以打到你首都的目的就撤回。