这应该是国际政治的常识，但是各国对这对关系的把握却很容易走向极端。中印关系尤其需要妥善处理这个问题，这是两国关系“正常化”的关键。因为中印之间的竞争与合作涉及到地缘政治、发展模式、国际地位和威望等一系列问题。　　

世界上没有哪两个国家能如印中两国这么相像：印度独立(1947年)和新中国成立(1949年)几乎在同一时间，两国拥有同样久远的文化、同样自尊的民族个性、同样庞大的人口数量和辽阔的国土。目前，两者基本上处于相同的发展阶段和拥有类似的国内任务。两国常常被国际观察家相提并论，两国自己也很容易产生竞争情绪，这一点在印度表现得更为明显。

比如1998年印度“核试验”前后，印度人冲撞的是国际公认的核不扩散条约，但他们却一味地抱怨为什么中国可以是有核国家并占有联合国安理会常任理事国席位，而与中国非常类似的印度进行核试验却遭到谴责？

在印度人的眼里，中国是其核武库规模的基准，也是其追求的大国地位的参照底线。印度有战略家认为，如果拥有核武器，会使印度与中国站在“同一水平的竞技台”上。

又如，在经济方面，印度人经常无意识地流露出中国可能会赶上其引以为豪的IT产业的担心，好在一些印度软件产业龙头的总裁并没有受这种担心的束缚。2003年在新德里举行的第四届印欧商务峰会开幕式上，印度外长亚什万特·辛哈在阐述印度的优势时顺势贬低中国：“我们需要回答的一个问题是，为什么欧洲人要飞越一个民主国家到另一非民主大国去做生意？”