“冷战思维”就是你得我失的零和思维。印度的“冷战思维”常表现为：中国与印度邻国发展关系会侵占印度的“势力范围”；中国西部大开发的目标可能指向印度，如此等等。这些言论或想法对稍微了解国际政治的人而言，不算什么新的东西，能轻易地予以反驳。

但是，这些想法经过某些学者的“润色”、“验证”，再透过部分媒体和政客的放大，最后就会有声有色地刻入普通印度人的脑海里。碰上合适的国际和国内气候，这种思维就会跳出来破坏两国本来起点就比较低的互信基础。

其实，印度人摆脱这种困扰的方法或理由很简单：就是更加自信。印度的大国地位不依据中国而定；两国都面临发展经济、改善民生的艰巨任务，并没有太多的精力去遏制对方；

两个国家影响世界的最有力的方式是改变自身，各自崛起中面临的主要困难和压力均来自国内而不是来自对方。用印度前驻华大使梅农的话说：“印度面临的最大威胁是贫穷，把政治民主转化为经济民主是印度在新千年面临的一个巨大挑战。”　　

与印度有时表现出来的忧心忡忡相对应，中国社会对印度的看法似乎在走另一极端：研究不多，甚至忽视。