但是，后来他心事重重，饭量也减少了。监狱方面为了做王洪文的工作，除了开导他外，还对他格外关照，让他的妻子崔根娣来监狱探望他。王洪文见到他的妻子时，百感交集，对他妻子说了很多话。他告诉他妻子，要好好保重身体，教育子女好好学习。妻子来探望他以后，他的心情好了许多。

1981年，经最高人民法院特别法庭审理，王洪文被判处无期徒刑。王洪文被判处无期徒刑后，他母亲王杨氏得知消息，着急上火，得了脑溢血在长春去世。

王洪文得到这个消息，内心很悲痛，加上他的刑期长，从此情绪低落，再也没有振作起来。王洪文毕竟阅历浅，心理承受力差，怎么开导也不起作用。他心情苦闷，长吁短叹，愁眉苦脸。

沉重的心理压力，加上对其母亲的思念，使他于1985年患上了严重的肝病。他的病一开始自己也没有感觉，是经过例行体检发现的。

发现后，狱方就给予及时治疗。后来发展得比较重，就被迁离秦城监狱，送到公安部所属的北京复兴医院住院治疗，与张春桥同住一个医院。