“赫鲁晓夫都搬不动你、斗不过你”。赫鲁晓夫也承认邓小平“是一个重量级拳师”，说小个子邓小平难倒了苏共的大个子苏斯洛夫。20多年后，邓小平在回顾这段历史时，仍认为当时中方坚持独立自主，反对“老子党”是反得对的。

1982年，人称“铁娘子”的英国首相撒切尔夫人在同邓小平会谈时提出，历史上关于香港问题的条约按国际法依然有效，1997年后英国要继续管理香港。邓小平马上反驳道：“主权问题不是一个可以讨论的问题”，中国一定要在1997年收回香港。否则，就意味着中国政府是晚清政府，中国领导人是李鸿章！

针对撒切尔所讲的，中国一旦宣布1997年收回香港，会给香港“带来灾难性的影响”，邓小平的回答表现出了充分的自信：小波动不可避免，如果中英两国抱着合作的态度来解决这个问题，就能避免大的波动。

即使发生了严重的波动，我们也能勇敢面对这个灾难，作出决策。这种掷地有声的回答，表明邓小平的坚强意志，充分显示出中国领导人坚定不移地维护国家主权、民族尊严和独立自主的大国形象。

20世纪80年代末90年代初，由于东欧剧变、苏联解体，国际共产主义运动陷入低潮，西方国家频频对我国实施所谓制裁和遏制改革。这种严峻局面是考验邓小平的智慧和勇气、验证我们党和国家独立自主形象的试金石。