1976年4月4日是清明节，是中国历史传统中悼念先烈的日子。这一天又恰逢星期天。北京天安门广场悼念周恩来，反对“四人帮”的活动达到了高潮。

上午8时开始，北京曙光电机厂的3000余名职工和北京青云仪器厂的1000余名职工，分别排着整整齐齐的队伍，高举“深切悼念敬爱的周恩来总理”的巨大横标和精心制作的花圈，来到天安门广场。

数不尽的人群，从四面八方拥向天安门广场。有1400多个单位的职工，在人民英雄纪念碑四周摆放了2073个花圈，来悼念周恩来。自发参加纪念活动的200多万人民群众，用数不清的白花、花圈、花篮、花环、诗词、文章、条幅、标语，把天安门广场装点成了名副其实的“花山诗海”。

上午10时，一位青年工人在人民英雄纪念碑前以血明志，在一块白绸上写下血书：

“敬爱的周总理，我们将用鲜血和生命誓死保卫您！”

上午11时，首都钢铁公司一位青年工人登上天安门广场北面用来照相的木台，作了《怀念敬爱的周总理》的演讲。

清明节这一天，在无数众多的诗词中，有一首《清明悼总理》的长诗，感情真挚，爱憎分明，深切地表现了人民群众对周恩来的悼念之情，愤怒地斥责了“四人帮”的罪恶行径，郑重表达了人民群众拥护早日实现“四个现代化”的愿望。