20日下午3点，于大使打电话给国内说，参与“逼宫事件”的总理巴甫洛夫刚刚告诉记者，他因“患感冒”已入院治疗。于大使认为，苏联总理患的是“政治病”，表明参加这一事件的头头们慌了手脚。钱外长得知后说：“形势看来已经发生逆转”。22日晨，戈尔巴乔夫从克里米亚回到了莫斯科，“8·19事件”以失败告终。

22日下午，苏联驻华大使索洛维约夫拜会钱其琛时，专门转达了戈尔巴乔夫对中国领导人的问候。会见后，钱其琛对李景贤说：苏联局势的演变有两种可能，一是出现某种转机，二是形势急转直下，不可收拾。我们要特别关注后一种可能性。日后的事态发展表明，戈尔巴乔夫已回天无力，胜利者是叶利钦。9月初，3个波罗的海沿岸共和国宣布独立，3个月后苏联解体。

“最后一次”访苏

苏联革命、改革及命运在中国领导人心中的分量很重，在变幻莫测的世界风云中，其选择也因时因势而变。

东欧局势持续动荡的1991年初春，时任中共中央总书记的江泽民正思考要不要访问苏联。“有人说苏共的执政党地位已摇摇欲坠，现实情况到底怎么样？”1991年2月的一天，江泽民问外交部苏欧司苏联处处长周晓沛等人，此前江泽民已多次收到戈尔巴乔夫访苏邀请，最近还收到戈氏的亲笔信。最终，江泽民决定5月访苏。