其中美国的醋酸直接催化加氢工艺路线比较成熟，已经能够进入大规模工业化生产，但缺点是催化剂需要用到贵金属铑，成本比较高。另外，醋酸加氢反应产物中有水，后续还需要额外的乙醇脱水工序制成无水乙醇。

而中国开发的醋酸经过酯化反应制成醋酸酯后再催化加氢制成乙醇的分支工艺路线只需要用铜基催化剂，成本较低。

除了这三种路径，目前世界上最先进的煤制乙醇工艺当属由中科院大连化学物理所开发的工艺路线1，合成气制甲醇，甲醇催化脱水制二甲醚，二甲醚羰基化制乙酸甲酯，乙酸甲酯催化加氢制取乙醇。反应方程式如下：

CO+2H2→CH3OH （合成气制甲醇）CH3OH+CH3OH→CH3OCH3+H2O （甲醇脱水制二甲醚）CH3OCH3+CO→CH3COOCH3 （二甲醚羰基化制乙酸甲酯）2CH3COOCH3+3H2→3CH3CH2OH （乙酸甲酯催化加氢制乙醇）2017年年初，大连化物所的这项工艺已经产出了合格的无水乙醇，纯度达到99.71%。

（目前部分地区开始推广E10乙醇汽油，2020年全国推广使用）（三）煤制乙醇技术，究竟牛在哪儿？

前面我们已经详细介绍了另外三种工艺，那么，与那三种传统的乙醇合成技术相比，大连化物所的工艺路线究竟先进在哪儿？

1）整个环节没有腐蚀性的酸性物质产生，反应设备用一般的碳钢材质就可以满足要求，不需要使用昂贵的不锈钢材质的反应设备，可以大大减少设备投资成本。

2）不需要使用贵金属催化剂，大大降低了成本。该技术路线的核心为二甲醚在分子筛催化剂上的羰基化反应。大连化物所通过大量的创新性研究和攻关，成功开发出具有高活性和高稳定性的分子筛羰基化催化剂和铜基催化剂，为其工业化奠定了坚实基础。

3）可以利用现有甲醇产线升级改造，中间产物可以根据市场需求随时调整，市场灵活性最好。该工艺路线反应器、工艺条件与合成气制甲醇工艺基本一致，可用以改造现有甲醇厂为乙醇厂，从而大大减少设备投资。

中间产物二甲醚是一种非常好的溶剂，安全无毒性，可以取代丙酮。另外，二甲醚和液化石油气（LPG）非常相似，是一种非常好的燃料，可以取代LPG在管道天然气难以覆盖的农村地区推广使用，使用成本低。中间产物乙酸甲酯也是一种大宗化学品，市场应用非常广泛。

4）关键反应过程不产生水，可以直接合成无水乙醇。乙醇和水的亲和力非常高，分离困难，无水乙醇通常要用生石灰吸水后蒸馏才能得到，无疑会增加成本。此工艺路线关键步骤不产生水，可以直接得到纯度99.7%的无水乙醇，成本优势非常明显。