刘文辉曾经在1939年兼任西康省主席，但他以统治四川省为重点，自己不长住康定，只是时而去视察一番。西康省主席一职，实际上由西康省民政厅厅长张为炯代理，直到解放。刘文辉和张为炯统治藏区，自有一套他们的办法，他们主要是依靠藏族上层进行统治。比如，他们都信佛教，并且都是崇奉广布于康藏地区的黄教。由于这层关系，他们与康藏各地的著名活佛、喇嘛有着广泛的联系和交往。刘、张二人用自己手中的权力，维护藏族上层的利益，藏族上层也拥护他们，因此，他们与藏族上层的关系是十分密切的。

当贺龙等向刘文辉征求如何解决西藏的意见时，刘文辉也以自己当时的认识水平，坦诚相对，直抒己见。刘文辉的意见是：要解决西藏问题必须依靠藏族上层，藏族上层不光经济实力厚，政治地位高，而且大多是宗教领袖，对广大藏族群众的影响非常大。

只要把藏族上层争取过来，其它问题就都好解决了。贺龙一边抽着烟斗，一边认真地听着。贺龙心中有自己的主见，他认为，解决西藏问题，基本的工作是发动群众，使藏族广大群众从政治和经济上得到解放，这样才能争取下层广大群众的拥护。有广大群众拥护，解决西藏问题的根基才牢固。但是，西藏情况特殊，上层确实对下层起很大影响作用，要解决西藏问题，也离不开争取上层。

因此，贺龙并不先将自己的看法谈出来，而是向刘文辉详细了解藏族上层的情况。谈话中，刘文辉表示：需要我做什么工作，我一定尽全力。贺龙见刘如此表态，便请刘向他推荐一些藏族上层人士，同时也推荐一些熟悉西藏情况的人。刘文辉见贺龙如此信任自己，便尽其所知，向贺龙推荐了一些藏族上层人士，也介绍了一些专家、学者、名流。刘文辉特别向贺龙推荐了四川大学历史教授任乃强。