贺龙挪开嘴里的烟斗，笑着说：“你就直接说好了。”于是，任乃强谈了西藏的气候、行军打仗应注意的事项，谈了如何解决语言困难，谈了要尊重藏族人民的风俗习惯等问题。任乃强还举了许多历史事实，说明保护寺庙、团结僧侣对解放西藏的重要意义。贺龙听后不住地点头，郑重地说：“任先生说得对，我们一定要保护寺庙，保证信教自由。这绝对不是权宜之计，而是我们党的一贯政策。”

贺龙非常清楚，解决西藏问题的一个重大原则，是解放军进军西藏。这是他最紧要的任务。于是，他又向任乃强问起进军路线。任乃强很客观地说：我不懂军事，但了解一些地理环境。接下来，任乃强毫无保留地向贺龙谈了他以前到康藏民族地区去作实地考察的情况，他说，我去考察，虽是进行学术的探索，也是出于爱国心的驱使，才冒着生命危险去的。他向贺龙清楚而又简要地介绍了西藏的地理、从哪个路线进军方便等。

最后，他对贺龙说：“西藏是中国的领土，有过光荣的抗击外国侵略的历史。清朝末年，政府腐败，和英国签订了几个关于西藏的不平等条约。英国的侵略就越来越猖狂了，公然派人到昌都、大小金川、打箭炉、巴塘勘察资源，测绘地图，搞社会调查。”任说自己作为一个中国人，不能看着外国人去调查，应当自己搞调查研究，这样，他下定了决心，利用修志的机会，搞出了一份西藏地图来。

贺龙听到任乃强自己亲手绘制了西藏地图，非常高兴，立即问任乃强绘制的西藏地图的情况，任答复说：由于条件的限制，还不能说得精确。一共20大张，其中两张还没有画完。画完后，我要把这些地图全部无偿地提供给您。贺龙赞扬任乃强有一颗爱国之心，表示共产党人要虚心向他这样的专家学习，不光解放西藏，以后的和平建设，也要依靠他这样的人才。