1986年10月7日，刘伯承病死。

刘伯承的神经系统出现严重障碍，丧失思维能力，专家们束手无策，纷纷钻进图书馆，遍查国内外医学文献。然而专家们的努力，最终没能挽留住敬爱的刘帅。徐向前悲痛写下“涂就七言染素绢，十万军帐哭刘公”的诗句。

1973年以后，刘伯承元帅丧失了思维能力。从此，就在医院里，没有离开过病床。

1974年3月，为了加强对刘帅重病的治疗，上级决定进一步充实医疗组的力量，把在外地的着名心内科专家牟善初教授调到北京，担任刘帅医疗保健组组长。

军令如山。牟善初很快来到了刘帅的病床前。

此时的刘伯承神经系统出现严重障碍，时时在病中吵嚷和痉孪……

站在刘帅的病床前，医护人员心如刀绞，看着昔日与邓小平一起率大军挺进大别山闻名于世的刘伯承，大家心里好像什么东西堵住了一样难受。专家们心里默默地告诫自己，不解除刘帅的病情，就是失职于人民。