《中国共产党的九十年》在《党在1949年至1976年的历史性巨大成就》一节中指出：

【“在毛泽东制定的国际战略思想和对外工作方针的指引下，党领导人民逐步冲破西方敌对势力对新中国的孤立、遏制、包围和威胁，有效地维护了民族独立、国家主权和安全。新中国在联合国的合法席位于1971年10月得到恢复。毛泽东还亲自开创了中美关系和中日关系的新阶段。到1976年，同中国建交的国家已经有113个，这包括了当时世界上的绝大多数国家。西方对中国封锁禁运的局面开始被突破。

这些都为后来中国逐步实行对外开放政策创造了有利条件。”“中国进入改革开放的新时期后，邓小平曾经指出：‘我们能在今天的国际环境中着手进行四个现代化建设，不能不铭记毛泽东同志的功绩。’”“正因为取得了以上这些巨大的成就，中华民族才得以光荣地自立于世界民族之林，古老的中国才能以崭新的姿态巍然屹立在世界东方。”】毛泽东的晚年是他一生中外事活动最为繁忙的时期。毛泽东的警卫队队长陈长江回忆道：

【“从20世纪70年代起，外国首脑大凡踏上中国的土地，就会有个急切的要求：我们要拜会毛泽东主席。”】蓬皮杜：毛泽东使世界改变了面貌自1964年中法两国建交后，总统戴高乐一直希望访问北京，

【“会一会已成为神话的毛泽东”，“说不定在下个世纪，中国就将成为世界上最强大的国家”。】但因1970年11月猝然辞世而未能如愿。1973年9月，曾让戴高乐生前期盼的、也让时任法国总统的蓬皮杜激动不已的时刻终于来临。应中国政府之邀，蓬皮杜总统对中国展开国事访问，成为西欧国家中第一位访华的在任国家元首。

上世纪70年代是新中国外交取得大发展的时期。每次重要的外事活动，周恩来都要向毛泽东请示汇报，有时面谈，有时写信写报告。以尼克松1972年2月来访为例。《毛泽东年谱一九四九--一九七六6》（以下简称《年谱》）有这样一条注释：