美国在南海和东海与中国进行战略竞争的总体目标包括但不限于以下六类内容：履行美国在西太平洋的安全承诺，包括对日本和菲律宾的同盟条约承诺；维护和加强以美国为首的西太平洋安全体系；

维持有利于美国的区域力量平衡；捍卫和平解决争端的原则，抵制国际事务中“强权即真理”（might-makes-right）的做法；捍卫航行自由原则；阻止中国成为东亚地区霸主国家。

美国的潜在具体目标包括但不限于以下内容：劝阻中国不得在南海进行新的基建活动；不得将更多军事人员，设备和物资部署到南海岛礁；不得在黄岩岛进行岛屿建设或基地建设活动；

不得在南海岛礁周围划设直线领海基线或划设防空识别区（ADIZ）；鼓励中国减少或结束其在南沙群岛向菲律宾占领区（Philippine-occupied sites，原文如此）施压，在东海钓鱼岛向日本施加压力的行动。