父亲回北京向副总长陈赓汇报后，陈副总长说：“那里不行，你们再找一个嘛。”

12月22日，父亲和张志善率领勘察小分队开进罗布泊，在荒无人烟的戈壁滩上连续奔波了数天。时值严冬，寒风刺骨，眼前是千古死寂、千里荒原，连绵起伏的沙丘，寸草不生的沙漠，清冷沉寂的古城废墟和白骨枯木……他们却越看越高兴，广阔、荒凉，这正是建设核试验场的理想场地。

从冬到春，踏遍了罗布泊大漠，查阅了大量地质资料，反复比较，最后将核试验场选在罗布泊西北地区，核试验场禁区十万平方公里。这里方圆数百公里都是荒无人烟的沙漠戈壁，能满足核试验的各种要求，且对环境的影响能降到最小，也便于保密。这就为我国核试验基地的建设发展奠定了得天独厚的良好基础，我国进行的几十次核试验都是在这里爆炸成功的。每念及此，同志们都由衷地敬佩老司令的远见卓识。

1959年春，父亲一行人来到一处地方，这里北靠天山，南临博斯腾湖，一条小河从天山流下，河边上开着一片片马兰花，真是生活区的理想之所。大家开动脑筋给这里起名字，有的说叫原子城，有的说叫科学城。最后父亲说：“你们看，马兰花在这么恶劣的条件下还长得这么好，我看此地就叫马兰吧。我们要在这里画一幅大画，写一首大诗，放一个大炮仗！”从此，在西部戈壁大漠上，有了一个叫马兰的地方。

打了一个好基础

1959年6月13日，基地第一次党委扩大会在马兰的一个地窖召开。地窖中，一窝小燕正在破壳、出世。父亲站在地窖门口，轻声嘱咐每一个来开会的人：“把脚步放轻一点儿，把嗓门压低一点儿，别惊扰了燕子。”