1955年，父亲任三兵团副参谋长，随曾绍山副司令员率三兵团机关直属队从朝鲜回到旅大（现大连市），负责接收苏军防务。11月，父亲组织参加了辽东抗登陆海陆空集团军级联合演习。演习非常成功，影响很大。父亲成为我军三军联合作战指挥实践最早的指挥员之一。

正当他在旅大干得风生水起时，又接到了一个新的任务。

1958年5月22日，在周恩来全面部署下，就研制核弹问题专门召开了军委扩大会议。成立研制机构、建立核试验场等工作随之展开。经陈赓推荐，父亲由作战部队转到国防科研战线，担负起了建设共和国核试验基地的重任。与此同时，我国有关技术专家已在苏联顾问建议下选定敦煌为试验场区，开始进行相应的地质测绘和通讯建设。

选了一个好场地

1958年10月，父亲来到敦煌。与原商丘步校政委常勇、副校长张志善带领的勘察大队一起开始了日夜不停的勘察工作。几天走下来，父亲感觉已选定的试验场区存在问题：一是苏联专家选定的场地设计可承担两万吨TNT当量的原子弹，而美苏的核试验都已超过千万吨TNT当量了，两万吨不符合我国核武器发展的战略需求；二是这里有汉长城、烽火台、鸣沙山等古迹，毁了这些，我们就是历史的罪人；三是这里水源奇缺、土质疏松，自然条件不行。于是他与同志们商量研究：向西再选新址！