到底是谁，没有定。1966年7月8日，毛泽东在《致江青信》中也流露出对林彪能否当合格接班人的犹豫态度。

即使到“文化大革命”全面爆发，毛泽东对于自己已经看中的林彪也并不是完全放心的。当时的中央文革成员王力回忆，在邓小平被打倒后的1967年7月16日，毛泽东曾单独与王力谈过一段耐人寻味的话，毛泽东说：“林彪要是身体不行了，我还是要邓出来，邓至少还是常委。”如果王力的回忆可信的话，从中可以看出毛泽东对接班人的担忧，对后路的选择。

上述这些讲话、信件表明毛泽东对林彪在一定程度上是有保留的，但毛泽东的天平最终还是倾向了林彪。毛泽东在“文化大革命”前对几件事的态度和做法上起到了使林彪成为接班人的直接铺垫作用。

1965年同意打倒罗瑞卿

罗瑞卿长期跟随毛泽东，对他忠心耿耿，这些毛泽东十分清楚。但林彪与罗瑞卿有矛盾，林彪给罗瑞卿罗织罪名，要打倒罗瑞卿。毛泽东居然连常委们都未打招呼，就在上海开会，支持林彪一伙对罗进行诬陷，搞突然袭击，将罗瑞卿打倒入狱。