1950年3月，中国人民解放军先遣部队向西康地区进发，拉开了解放西藏的序幕。中央情报局密切注视着西藏局势，通过各种途径搜集有关西藏的情报。此间，西藏上层分裂势力也准备以武力对抗解放军入藏，并怂恿达赖喇嘛外逃。7月，达赖喇嘛的长兄土登诺布在中央情报局资助下到达纽约，成为美国与达赖秘密联系的中间人。

最初，美国曾试图阻止西藏和平解放，极力怂恿达赖及噶厦（西藏地方政府）拒绝与中央人民政府签署西藏和平解放的十七条协议。在这一计划落空以后，中央情报局又策划了秘密策动达赖出逃的计划，由于种种原因，这一计划再次落空。然而，中央情报局与西藏上层分裂势力的此次密谋，为1959年达赖逃往印度铺垫了基础。

美国国家安全委员会NSC5412计划

1951年西藏和平解放以后，中央情报局积极支持并操纵西藏分裂势力，策划了一系列旨在制造“西藏独立”、反对新中国的阴谋活动。此间，美国政府密切关注西藏事态的变化，积极采取措施支持西藏分裂势力。国务院远东司司长艾利逊认为：“西藏叛乱分子已经发展到集体的公开骚乱的阶段”，“西藏的形势正在向着符合美国利益的方向发展”。因此他建议美国政府应进一步秘密援助西藏抵抗力量。这一建议得到了美国国家安全委员会的高度重视，决定由中央情报局在西藏实施NSC5412计划——“秘密援助地下反共抵抗力量”的行动计划。

1954年3月15日，美国国家安全委员会(NSC)通过了NSC5412计划。次年，艾森豪威尔总统又批准修补了NSC5412计划，增加了NSC5412／1和NSC5412／2文件。这三个文件均属“遏制国际共产主义行动的秘密军事行动计划”。其中在NSC5412／2文件中特别规定，在国家安全委员会负责下，由中央情报局具体负责领导反对和遏制“国际共产主义行动”的全部间谍和反间谍行动。该项秘密行动的目标是在“受到国际共产主义威胁和统治的地区发展地下抵抗力量和秘密帮助游击队活动，并保证那些力量在战争中的有效能力，使他们在战争中扩大军事力量并获得所需的供应品”。