1978年，中国出台了文革以后的第一个大纲。此后在八十年代又在这个大纲的基础上进行了多次的调整。现在很多人的说法是，这个大纲仍然保留了一些“左”的错误，同时也继承了重理轻文的倾向。在八十年代，这些错误逐渐得到了克服，但是学习苏联模式和过度政治化的消极后果仍然存在。事实真的如此吗？如果要是我们愿意认真分析一下的话，就会发现这些说法同样是不准确的。

1978年的大纲的确延续了文革时期重视主科轻视副科的课程体系。总体来看历史，地理和生物课时是除了文革时期以外最少的，其中历史6.5课时，初中一年级两个课时讲中国古代史，初中二年级两个课时，讲中国近现代史，高中一年级上学期两个课时讲世界古代史，下学期三个课时讲世界近现代史。

地理课与之类似，只有四个课时，初一初二的中国地理和世界地理各两个课时。生物课的课时也不多，初高中加起来只有4.5课时。物理课和化学课的课时则比较多，物理课初二初三各三课时，高一高二各五课时，共十六课时。化学课的课时也有十课时。这个课程设置的确和文革时期有点相似，可以说是文革的遗留后果。

但是，1978年大纲更大的问题并不是这种整体课时的设置，而是数理化的难度过大。以化学为例，在初中阶段就要讲到碱金属和卤素，高中阶段的理论知识增加的更多。数学和物理和化学的情况也基本相似。