当时规定，高一的时候讲辩证唯物主义常识，高二的时候讲政治经济学常识，高三的时候讲政治常识。虽然说这种做法也有它的依据，就是按照马克思主义的三个组成部分这一逻辑顺序进行授课，但实际上由于哲学知识的难度比较大，高一一入学就讲哲学导致很多学生厌学，从而导致政治课的教学水平严重下降。

历史课的错误倾向最为明显。1980年时历史课在1978年大纲的基础上做了调整，初一每周三课时讲中国古代史，初二每周两课时讲中国近现代史，只讲到新中国成立，高一每周三课时讲世界史，只讲到二战结束。这种课程设置导致学生不了解新中国的建设成就，沉迷于伤痕文学所带来的控诉热潮当中。

1986年历史课程进行改革，在课时不变的基础上内容做了调整。初中的中国史减少一个学期，即初二下学期设置世界史，导致重视外国史轻视本国史的取向。具体课程的内容更不得了，中国近现代史加上了新中国部分，但是，新中国的历史多讲错误，特别是文革时期的历史只讲错误，不讲成绩，公然违背了历史决议中把文革和文革时期分开的做法。

世界史也增加了当代史的部分，但是只讲到1979年苏联霸权达到顶峰，而不讲八十年代美国的霸权主义政策回潮。这一课程改革既是八十年代日益严重的历史虚无主义思潮的产物，又进一步推动了历史虚无主义思潮。

最终这种推崇资本主义贬斥社会主义，推崇西方贬斥东方的做法在1988年形成了一部纪录片《河殇》。到1989年，国际国内形势一发生变化，中国马上也就出现了动乱。